Качество жизни и ее продолжительность зависят от множества обстоятельств, но прежде всего это забота и правильный уход за питомцем. Пожилые собаки зачастую ведут себя с большим достоинством и более степенно, они становятся консервативными в привычках, а значит, с трудом будут переносить смену обстановки.
Пожилые собаки могут становиться раздражительными, сварливыми и непослушными. У них портится характер, если собака страдает серьезным заболеванием, испытывает постоянные боли и дискомфорт. Нередко они становятся пугливыми, робкими и неуверенными в собственных силах. А вот другие, напротив, пытаются сохранить лидирующие позиции и задевают молодых собак.
По отношению к хозяевам они становятся более ревнивыми, навязчивыми, обидчивыми, отстраняются от общения и замыкаются в себе.
Большую часть дня проводя в полудреме, ночью пожилые собаки из-за бессонницы шатаются по квартире. Они крайне тяжело переносят любые физические и эмоциональные перегрузки, а стрессы для них просто губительны. После перенесенного стресса даже довольно бодрая собака может стать беспомощной и дряхлой.
У собаки может возникнуть потеря зрения. Для нее это не является трагедией. Собака быстро учится ориентироваться, используя иные органы чувств, включая слух и обоняние. В этом случае, задача владельца это уменьшить риск получения травмы, а также обучить собаку элементарным командам, что позволит животному чувствовать себя увереннее.
Снижение слуха это еще одна закономерность старения. Зачастую слух исчезает при хронических отитах. Потеря слуха будет не столь очевидной, как потеря зрения. После прожитой с человеком долгой жизни, собака научится ориентироваться как на голос, так и на изменения в жестах и мимике. Если у собаки нарушен слух, то выгуливать ее нужно на поводке.
С возрастом кожа собаки теряет эластичность и на ней возникает перхоть. При этом шерсть потускнеет и станет неухоженной. Если регулярно расчесывать собаку, то это избавит ее от перхоти, выпавшей шерсти и улучшит кровообращение. Нужно пользоваться мягкой щеткой, чтобы она не царапала у пожилых собак кожу и не занесла инфекцию.
Особое внимание уделяется качеству корма. Следует придерживаться обычного набора продуктов, поскольку резкая смена приведет к расстройствам пищеварения. При хронических заболеваниях по назначению врача собака может быть переведена на диетическое питание, а также на промышленные лечебные рационы. Именно соблюдение диеты является основным и важным условием благополучия пожилой собаки.